La valeur n’attend pas le nombre des années. C’est ce qui vient à l’esprit lorsqu’on rencontre Ambre Bozza. A vingt-trois ans, elle débute une carrière d’infographiste. Mais pas seulement…

Elle a présenté une émission de télévision, fait de la figuration dans des séries et décroché le titre de Miss Martinique en 2019. Eh oui ! Elle avoue aussi son attachement profond à la mer : si elle a l’océan à cœur, c’est qu’Ambre a grandi et vit à Sainte-Luce. Elle nous reçoit d’ailleurs sur une vaste terrasse qui domine l’océan. Une mer qu’elle caresse du regard tout au long de l’entretien.

Elle se souvient de sa mini-yole bleue et orange (de 30 cm) qui ne l’a jamais quittée lors de ses déplacements à l’étranger en tant que Miss Martinique. Un porte-bonheur, dit-elle en riant ! Maintes fois elle l’a sortie de sa valise (jusqu’à Tahiti) pour promouvoir ce sport endémique à la Martinique.

Dans l’agenda de Miss Martinique, figurait aussi le départ du Défi-yoles de 2019, un événement où les embarcations rassemblaient des skippers du monde entier et des yoleurs martiniquais. Un rôle de starter très approprié ! Car oui, Ambre pratique la yole. Un sport qu’elle qualifie de grisant, un vecteur de rêves…

A l’instar de ses coéquipiers, elle s’est initiée à bord d’une bébé-yole. Depuis, elle a le vent en poupe. On l’aperçoit dans le dernier clip de Malavoi « Masibol » (femme de caractère). Une chanson largement illustrée par des yoleuses de l’association « Fem’ & Hom’ à la barre », pionnière en matière de mixité au sein de cette activité nautique. Une initiative lancée par Tania Marcellus, brillante navigatrice, qui dans les années 1990 faisait partie de l’équipage 100 % féminin de la bébé-yole « Fem’ à la barre ». Lorsque ces femmes ont souhaité relever le défi en créant une yole mixte, Emile Mas et Philippe Jean-Alexis les ont soutenues. Voilà vingt-sept ans que cette équipe soudée porte les valeurs de la parité nautique et les couleurs du SMEM. Celles que défend Ambre aujourd’hui.

Ce qu’elle aime dans la yole ? Des sensations indicibles, un apprentissage constant, des limites à franchir… « Être en mer procure un sentiment de liberté intense mais requiert aussi beaucoup de connaissances et de la clairvoyance : lire les vagues, étudier les éléments, les décoder pour prendre les décisions justes au bon moment. »

Pour Ambre, la pratique de la yole est aussi une expérience collective qui pousse au dépassement de soi. « Lorsqu’on manipule un bois dressé au-dessus de la mer, la sensation est extraordinaire, on se sent vivre avec une furieuse envie de pulvériser ses limites. Si le mental ne suit pas le physique, on plonge ! Ce sport a nettement amélioré ma confiance en moi. Et dans le milieu professionnel, il m’encourage à relever des défis. »

L’injonction de la performance passe aussi, selon elle, par une organisation minutieuse. A bord, le rôle de chacun semble déterminant pour une bonne coordination : placement, déplacement, regards, paroles … des mouvements précis indispensables pour faire corps.

« Je me concentre énormément sur ma mission à bord, rien d’autre ne me vient à l’esprit à ce moment-là. C’est une même force qui nous unit et nous porte tous pour suivre la trajectoire en symbiose. L’adage « Seul, on va plus vite, mais ensemble on va plus loin » se prête parfaitement à la yole. J’ajouterais même qu’unis sur une yole, on va plus vite et plus loin… »

La mixité à bord de la yole ? Ambre y voit une chance, l’opportunité de faire évoluer ce sport. En rassemblant des sportifs mixtes (de tous les milieux et de tous les âges) aux capacités très variées, d’autres aptitudes se mettent en équivalence avec le physique, dit-elle. « La lecture de la mer, des vagues, du vent, l’agilité, la réactivité, la vivacité s’avèrent déterminantes. »

Et bien que le confinement ait interrompu deux fois de suite la saison, Ambre poursuit les entraînements, travaille les manœuvres et entretient son endurance et sa condition mentale. « Je suis optimiste. Je pense qu’on va reprendre la mer bientôt, pour porter haut nos couleurs ! »

Texte : Marlène François

Photos : Clardio Design

C’est un lieu de découverte et d’émerveillement. Sensibilisation et protection sont au cœur de ses missions. Plongée dans l’antre de la vie marine : l’Aquarium de la Guadeloupe.

Si beau, si fragile

S’immerger… Se retrouver nez-à-nez avec un poisson lion, caresser une étoile de mer coussin, sentir les minuscules podias de l’oursin blanc vous agripper la main, dénicher le poisson pierre au mimétisme déroutant, contempler la danse des requins citron, observer, fasciné, cet opistognathe à tête jaune mâle qui incube les œufs dans sa bouche, s’émerveiller devant le vol gracieux de la raie, se laisser captiver par la finesse des coraux multicolores… Comment ne pas être envoûté par temps de beauté, de diversité, d’inventivité dont a fait preuve chacune de ces espèces pour peupler nos mers et océans ?

Les « pieds au sec », nous apprenons que la mer représente 98% de la superficie totale de l’archipel guadeloupéen et qu’il y a plus de biodiversité sur 1 km de récif corallien que sur l’ensemble du territoire français. Saisissant. La Guadeloupe possède la plus longue barrière de corail des Petites Antilles, mais aussi 17 espèces de cétacés, 350 espèces de poissons, 53 espèces de coraux, 3 000 ha de mangrove et plus de 200 km² de récifs coralliens. Époustouflant. Et pourtant, cette mer nourricière est mise à rude épreuve depuis une cinquantaine d’années. Mer, océans, lagons, récifs, tous sont menacés dans leur équilibre par les activités anthropiques jusqu’à un point de non retour. Alarmant.

Apprendre la mer

« Regardez les enfants : voici le squelette calcaire du corail », explique avec ferveur Natthan Mango, animateur à l’Ecole de la Mer. Sensibiliser à la protection de l’environnement marin et à sa biodiversité pour mieux les respecter et les protéger, telle est l’ambitieuse mission de l’association. Hébergée par l’Aquarium – dont elle est partenaire -, l’École de la Mer développe depuis 2007 des activités pédagogiques à destination des scolaires et pour tout public.

Montrant aux enfants des spécimens dans les bassins, Natthan poursuit : « Le corail est un animal, même si l’on a l’impression qu’il ressemble à un végétal ou à un minéral. Son nom scientifique, c’est « polype ». Il vit en colonies, il se fixe au fond de l’eau mais il peut aussi flotter. Il en existe des durs, des mous et des gélatineux. Le récif est constitué de milliers de polypes ! » Et Natthan de conclure, devant son auditoire à peine plus grand que des tarpons, huit paires d’yeux écarquillés, en stage d’une semaine pour « apprendre la mer en s’amusant » : « C’est vraiment important de protéger le récif, car il protège à son tour nos côtes en cassant l’énergie des vagues ».

Dans leur mini-laboratoire, les enfants manipulent et observent au microscope, les yeux rivés sur l’échantillon de sable. « Vous avez vu les petits grains bleus ? Ce n’est pas du sable, mais des micro-bouts de plastique… », décrit amèrement Natthan. Ce sable qui semblait si pur à l’œil nu nous révèle la gravité de la situation. Des traces de pollution omniprésentes. Car s’il est là pour leur montrer la beauté de ces écosystèmes marins, Natthan alerte aussi les enfants sur la catastrophe écologique qui pèse sur nous tous. 85 % des coraux des Antilles sont déjà morts ou dégradés. L’Îlet Caret, en Guadeloupe, n’est plus que l’ombre de lui-même, malmené par la sur-fréquentation de plaisance. Des plages se démunissent de leur sable. Des espèces de poissons développent des maladies ou disparaissent. En cause ? Les cyclones, la houle, mais aussi la pollution de l’eau, le rejet d’eaux usées non traitées, la surpêche ou le réchauffement climatique.

Natthan ne tarit pas d’explications pour éclairer son petit groupe : « Le corail pousse lentement : de 1 à 20 mm par an. Il est aussi très sensible à l’élévation de la température de l’eau. » En effet, si celle-ci se réchauffe durablement de 1 ou 2°C, l’algue qui vit en symbiose avec le corail finit par le quitter. Un phénomène réversible si la température revient à la normale sans tarder. Mais s’il persiste, l’algue ne revient pas, le corail blanchit puis meurt alors. « Si le corail disparaît », explique Natthan, « cela entraînera la disparition de nombreuses espèces marines qui viennent s’y protéger des prédateurs. Le corail sert de nourriture, d’habitat, de pouponnière, de terrain de chasse, de jardin, de filtreur d’eau, à presque toutes les espèces marines tropicales sur Terre. Sans corail, pas de poissons ni de vie sous-marine ! »

Dans les coulisses de la Recherche

 « Maintenant, allons arroser les palétuviers ! », propose Natthan. Dans les coulisses de l’Aquarium, les jeunes stagiaires de l’Ecole de la Mer découvrent les programmes de recherche scientifique menés par les équipes de l’Aquarium, en partenariat avec d’autres instituts, laboratoires, associations et entreprises. Voilà cinq ans que cette pépinière de palétuviers a été créée. Arbres emblématiques de la mangrove, adaptés aux milieux baignés d’eaux saumâtres, ils souffrent aussi des mauvais comportements humains. Dans la pépinière, trois espèces sont cultivées : les palétuviers rouges, noirs et gris. Leur croissance et leur état de santé sont vérifiés deux fois par mois. Dix-huit mois après leur mise en culture, les jeunes pousses sont transplantées sur des sites dégradés, afin de redynamiser les écosystèmes côtiers fragilisés.

Parallèlement à ce projet autour de la mangrove, les équipes de l’Aquarium et YGREC Mer participent au repeuplement des lagons, en menant, depuis 2013, des études sur le bouturage des coraux. « Nous testons actuellement deux supports : sur arbre en PVC et sur plaque, et nous étudions une dentelle entièrement biodégradable », explique Thomas Godoc, responsable animalier de l’Aquarium. « Nous avons choisi de cultiver ici deux espèces de coraux branchus : Acropora palmata (corail cornes d’élan) et Acropora cervicornis (corail cornes de cerf), car elles sont menacées de disparition à court terme et ce sont des espèces bio-constructrices des récifs coralliens présentant une croissance rapide. » A terme, l’objectif est de transplanter ces boutures sur des récifs dégradés ou de les utiliser dans les bassins de l’Aquarium pour limiter les prélèvements en milieu naturel.

Pour les mers, océans et zones humides, tous les signaux d’alerte sont au rouge à l’heure où vous lisez ces lignes. Les stocks de poisson diminuent à vue d’œil. D’ici quelques années seulement, nombre de plages, aujourd’hui polluées, seront interdites à la baignade si rien n’est fait. Coraux, mangroves, poissons et nous autres humains vivons en inter-dépendance. En tant qu’espèce supra-dominante à l’origine des principaux phénomènes liés au dérèglement climatique, il nous revient d’agir sans délai pour sauver les océans… et garantir ainsi notre propre survie.

Texte : Véronique Brusini

Photos : Aurélien Brusini

Pour les admirer, il faut plonger dans la superbe baie de Saint-Pierre. Là résident Manman Dlo et Yemaya. Les sculptures monumentales de Laurent Valère comptent parmi les œuvres majeures du mouvement artistique underwater soucieux de la préservation de l’océan.

Inspirée des contes, de la tradition et du sacré, Manman Dlo est une traduction créole de la sirène des mers martiniquaises. Elle incarne le mythe qui a germé dans l’esprit de Laurent Valère voilà deux décennies…

Avec ses vingt tonnes, cette sculpture allégorique a pris possession des fonds marins pierrotins en 2004. Le visage de la sirène fixe les cieux, défiant la Montagne pelée, « montagne criminelle de masse » a décrété l’artiste. En retrait, a été posée la queue, laissant croire que le corps est enfoui dans le sable.

Quelques années plus tard, en 2015, les eaux de la baie ont accueilli une deuxième sculpture monumentale, Yémaya, qui pourrait être la fille de Manman Dlo. Plus massive, très voluptueuse, sa silhouette gironde s’avère plutôt accueillante.

Toutes deux veillent sur ce havre devenu sanctuaire unique pour toutes les espèces marines. Car les années ont été propices à la colonisation des œuvres par une grande faune aquatique. Poissons, oursins, éponges, coraux, gorgones s’y abritent et s’y reproduisent. Désormais récifs, ces créations/créatures participent au processus écologique naturel. Elles attirent la vie, offrant le ballet incessant d’une faune marine grouillante.

S’abîmant en cette antre artistique, le plongeur visiteur ne peut que ralentir son mouvement en glissant en silence vers un spectacle saisissant. Mamandlo et Yemaya, immobiles, soumises aux rayons du soleil, chatoient sous la lumière.

A terme, Laurent Valère souhaite réaliser une vaste galerie dédiée à la mer, à la mère et à la préservation. Il confie vouloir ancrer d’autres œuvres sculpturales dont une sorte de nasse, coque protectrice géante et alvéolée pour abriter, selon leur taille, les créatures de la mer. Une façon harmonieuse de sensibiliser l’homme aux processus écologiques naturels générateurs de vies nouvelles…

Y accéder : en palmes ou en kayak, à 50 mètres du rivage, au niveau de l’entrée Sud de Saint-Pierre. Une bouée marque son emplacement.

Texte :  Marlène François 

Photos :  Laurent Valère